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Se han probado distintos tipos de soportes cerámicos y vidrio sodocálcico convencional como sustratos sobre los que se han depositado películas de molibdeno y seleniuro de cobre e indio (heteroestructuras de la forma sustrato/Mo/CuInSe2) para su aplicación en células solares fotovoltaicas de lámina delgada. Las películas de Mo se han preparado simultáneamente sobre los distintos sustratos mediante evaporación asistida por cañón de electrones. A continuación, las láminas delgadas de CuInSe2 se han obtenido mediante electrodepósito directo sobre los sustratos cubiertos con Mo. Se ha determinado la influencia del tipo de sustrato empleado sobre las propiedades ópticas y estructurales de los materiales preparados, con objeto de evaluar las posibilidades de sustitución del soporte de vidrio usualmente utilizado por materiales cerámicos que permitan diversificar las aplicaciones fotovoltaicas de este tipo de sistemas. Los resultados obtenidos indican que el factor de dispersión y la tensión estructural de las láminas desarrolladas se minimizan cuando la morfología superficial del soporte cerámico se aproxima a la del vidrio convencional.

En este trabajo presentamos la aplicación de pulsos láser ultracortos (110 fs @ 1 kHz; hasta 1.1 mJ/pulso) al micromecanizado de materiales cerámicos, en concreto RubalitTM708S, un material compuesto principalmente de alúmina y empleado en la industria microelectrónica. El mecanismo de eliminación de material es la ablación directa, que difiere de la ablación térmica empleada por los láseres convencionales en la prácticamente total ausencia de efectos térmicos, lo que redunda en un aumento significativo de la precisión y calidad del mecanizado. Mediante técnicas basadas en la difracción óptica determinamos el umbral de energía necesario para que tenga lugar el proceso de ablación directa. Con ese dato y regulando la energía por pulso y el número de pulsos somos capaces de producir mecanizados del diámetro y profundidad deseados. Además, el procesado se realiza en aire. Demostramos que es posible ejecutar micromecanizado de calidad mediante este procedimiento en cualquier material cerámico, independientemente de sus propiedades mecánicas, variando ligeramente los parámetros del proceso. En este caso, además de la alúmina hemos procesado SiN sinterizado, un material de uso extendido en la industria.

Para obtener toda la gama de colores habituales en la decoración cerámica se usan los pigmentos cerámicos, los cuales están formados por óxidos y mezclas de los mismos formando diferentes tipos de estructuras específicas espinelas, circones, badeleyita etc., que se pueden tener por separados o mezclados en busca del color que se quiere lograr. El presente estudio enfoca su atención en el cumplimiento de los principios físicos que cumplen los pigmentos al ser mezclados para la determinación del color resultante. Se escogen seis pigmentos de manera que se tengan la mayoría de las combinaciones posibles y se observa la validez de la superposición para pigmentos cercanos en el espectro luminoso y el mayor efecto de la multidispersión para pigmentos lejanos en dicho espectro.

En este trabajo se ha establecido una metodología para caracterizar boratos naturales y sintéticos utilizados como materia prima en la industria cerámica, ya que no se ha encontrado en la bibliografía información detallada al respecto. Se han analizado cuatro boratos naturales, tres colemanitas de diferente riqueza y una ulexita, así como dos boratos sintéticos, un ácido bórico y un bórax pentahidratado. Las técnicas analíticas utilizadas para la caracterización han sido: espectrometría de fluorescencia de rayos X (FRX), espectrometría de emisión atómica de plama acoplado inductivamentes (ICP-OES), potenciometría, difracción de rayos X (DRX), termogravimetría (TG) y análisis térmico diferencial (ATD). En la caracterización química se han analizado los elementos Si, Al, Fe, Ca, Mg, Na, K, Ti, Sr, As y S mediante FRX y los elementos B y F se han analizado por varios métodos y se han comparado los resultados obtenidos. En la caracterización mineralógica, se han determinado los minerales de boro y otros minerales presentes que acompañan a éstos y se ha estimado su concentración mediante un análisis racional. Los minerales de boro encontrados han sido: colemanita y ulexita, y además se han identificado: calcita, dolomita, cuarzo, celestina y oropimente. En la caracterización térmica se estudiaron las pérdidas de peso y las transformaciones térmicas características de las muestras objeto de estudio, cuando eran sometidas a un ciclo de calentamiento controlado.

El objetivo del presente trabajo ha sido el desarrollo de una nueva concepción de moldes de prensado para la industria del pavimento y revestimiento cerámicos. El empleo de recubrimientos con materiales compuestos metal-cerámica ha permitido, además de multiplicar la vida útil de los moldes por un factor entre 2 y 3 (1.000.000 – 1.500.000 ciclos de prensado), emplear aceros más económicos en la producción del molde, su reutilización, eliminar etapas de alto consumo energético, como el templado, que además provocan gran número de rechazos en el proceso, todo ello sin un incremento desmesurado en los costes directos respecto a los del procedimiento tradicional.
Como método para la obtención del recubrimiento se ha empleado la proyección a alta velocidad, conocida por sus siglas en ingles HVOF (Hiper Velocity Oxi-Fuel spraying). Esta técnica combina las temperaturas relativamente elevadas de la llama de Hidrógeno o Acetileno con la energía cinética muy elevada que proporcionan las velocidades supersónicas de proyección (700 – 1100 m/s). Como material de recubrimiento se ha empleado un compuesto WC-Co en relación 80-20 (% en peso). Estas características han permitido obtener recubrimientos con porosidad casi nula, con una elevada resistencia al desgaste.

 El sector azulejero español ocupa el primer lugar en Europa por cuota de producción y utiliza unos procesos productivos altamente automatizados. Sin embargo, no ha incorporado todavía en su estrategia sistemas flexibles de programación de la producción, que tan necesarios son teniendo en cuenta la evolución de la demanda y los países competidores.  En este trabajo analizamos los resultados de una encuesta a empresas del sector que nos permite caracterizar su sistema de operaciones y los problemas de programación de la producción.  Este análisis es básico y previo a desarrollar métodos de optimización adecuados que permitan incrementar la competitividad del sector a nivel internacional.

Los alginatos son polisacáridos naturales empleados a menudo en el procesamiento cerámico como ligantes temporales. Sin embargo, además de su función espesante, los alginatos presentan interesantes propiedades como agente gelificante. Esta función ha sido menos explotada en cerámica pero está empezando a recibir gran atención por su versatilidad de cara a nuevas rutas de conformado de piezas y, sobre todo, de láminas y recubrimientos. En este trabajo se revisan los procesos de conformado neto (near-net shaping, NNS) por formación de geles químicos, entre los que se pueden distinguir dos grupos de técnicas, las que emplean monómeros que polimerizan en presencia de un activador y/o catalizador y las que emplean polisacáridos de elevado peso molecular que forman estructuras a través de cationes presentes en el medio. Este trabajo se centra en el último caso y, en particular, se revisa la química de los alginatos, haciendo énfasis en su estructura y en los mecanismos de gelificación y, por último, se evalúan las posibilidades de aplicación de la gelificación química con alginatos en la producción de láminas por la técnica de colaje en cinta, con especial atención a los parámetros que gobiernan el proceso.

En el trabajo industrial es deseable poder predecir de manera efectiva, los efectos que los cambios en las materias primas o en sus proporciones pueden ejercer sobre las variables del proceso y como estos afectan al producto final. Cuando la propiedad de interés depende preferentemente de la mezcla de las materias primas, una metodología específica de optimización  para el diseño de los experimentos de mezclas puede ser empleada con éxito. En este trabajo, la resistencia mecánica en seco y la densidad se emplearon como los parámetros de control en el desarrollo y producción de azulejos cerámicos para pavimento y revestimiento. Diez formulaciones a partir de tres materias primas ( una mezcla de arcilla, feldespato potásico y arena de cuarzo) fueron procesadas en el laboratorio bajo condiciones fijas que son similares a las empleadas en la industria cerámica y finalmente se procedió a su caracterización. El empleo de esta metodología permite el cálculo de modelos de regresión (ecuaciones) relacionando la resistencia mecánica y la densidad con el contenido en la mezcla de partida de las materias primas.